地热能是由地球内部释放出的热能，是一种地壳深部普遍存在的自然现象，例如出露的温泉和汽泉。

地热能形成

温泉是地热能展现在大自然的一种现象，当人们看到那热气腾腾的热水，不禁会想这种能源是怎样形成？这里就来揭开这一奥秘。因为地球内部很深处存在放射性元素，这些元素不断进行着热核反应，具有非常高的温度，估计地球中心的温度有6000℃。这样巨大的热能，通过大地的热传导、火山喷发、地震、深层水循环、温泉等途径不断地向地表散发，这样，便产生了地热能。因此，地球被形象地形容为“大锅炉”。

1）热源 ( 来自地球深部)；2）盖层(第三系 + 第四系；3)热储（孔隙型 + 基岩岩溶裂隙型）；4）水源 (来自于北部山区)

地热能分布

世界地热资源分布

据估算，全球地热可采资源量为500EJ/a，已超过全球一次性能源的年消耗量（400EJ/a）。可见，地热资源开发利用的潜力很大。

我国是一个以中低温地热资源为主的国家，目前非电直接开发利用已居世界首位（装机容量和年产能值分别达3,687MWt和12,605GWh）。

我国地热资源分布

按照地热资源的分布，世界著名五大地热带有：环太平洋地热带、大西洋中脊地热带、地中海及喜马拉雅地热带、中亚地热带和红海、亚丁湾与东非裂谷地热带。其中，我国地热资源与三个地热带有关：我国东南部为环太平洋地热带、我国藏滇地区为地中海及喜马拉雅地热带、我国新疆地区为中亚地热带。因此，我国地热资源很丰富。